Seyahat tutkusunu dünyaya aşılıyor

Yazı Seda KARAN

Bu yıl #DockersChallengers projesiyle yolları birleşen Matador Network'un kurucusu ve CEO'su Ross Borden ile başarı hikâyesini, marka ile yollarının nasıl kesiştiğini ve yeni projelerini konuştuk.

Yola çıkış sürecinizi kısaca anlatabilir misiniz?

Üniversiteyi bitirdikten sonra en iyi arkadaşlarımdan üçü ile birlikte dağlara tırmanmak için Güney Amerika'ya gittik. Peru, Şili, Arjantin ve Brezilya'da çok az parayla doğada yaşamanın tadını çıkardık. Aconcagua Dağı'ndan indiğimizde çok yorgunduk ama Arjantin'in Mendoza şehrinde iyi bir yaşam sürmenin ne olduğunu gördük. Dört ay boyunca hayalini kurduğumuz lezzetli bifteklerden bol bol yiyorduk. Bir hafta sonra Buenos Aires'e geçtik. Altı ay sonra param bittiğinde eve geri döndüm ve Kaliforniya'da yazılım satışı alanında kurumsal bir iş buldum. Güney Amerika'daki bu inanılmaz deneyimden sonra kurumsal Amerika'ya alışmam çok zor oldu. Çok sıkılmıştım ve mutsuzdum.

Matador Network'ün kuruluş hikâyesi nasıl başladı?

Bir yıl boyunca Silikon Vadisi'nde korkunç bir kurumsal şirkette çalıştıktan sonra keşfettiğim YouTube bana seyahat dünyasına yönelik benzer bir şey yapmam için ilham verdi. Ben de seyahat hikâyeleri anlatımı için bir şey yapmak istedim. Daha önce hiç iş kurmamış ve hiç web sitesi yapmamıştım. Başlamak için yalnızca 11 bin dolarım vardı ve bu sebepten kâğıt üzerinde başarı şansımız çok düşüktü.

Matador Network'ün hitap ettiği profil nedir?

Matador Network'ü, seyahat tutkusunu paylaşan ve dünyayı keşfetmekten korkmayan insanların oluşturduğu küresel bir topluluk olarak tanımlayabilirim. Seyahat severlere ilham vermek için her gün ilgi çekici seyahat makaleleri, harika fotoğraflar ve mükemmel videolar yayımlıyor.

Başarı mottonuz nedir?

Bir projeniz, bir fikriniz ya da bir şirketiniz varsa, bir hataya ikinci kez düşmemek için her hatanızdan ders çıkarmak zorundasınız ve tabii ki bu süreç boyunca asla pes etmemelisiniz.

Sitenizi rakiplerinden ayıran başlıca özellikler nedir?

Matador'un diğer sitelerden farkı açık hava maceraları, değeri henüz anlaşılmamış yerler, mükemmel yiyecekler, gece hayatı ve yerel kültür hakkında bilgi veren bir ağ olmasında yatıyor.

Seyahat etmenin olmazsa olmazları nedir size göre?

Kendiniz, tutkunuz ve her deneyimi kucaklamaya açık bir zihin. Seyahat etmek benim için, özgür hissetmek, her yolculukta harika, yeni insanlarla tanışmak, dünya ve insanlarla ilgili cahilliğimi azaltmak demek.

Her yıl mutlaka gittiğiniz bir rota mevcut mu?

Her yıl mutlaka gittiğim bir rota mevcut değil fakat Güney Afrika'da Batı Kap, Kenya'nın Laikipia bölgesi, Berlin, İstanbul, New Orleans, Mexico City, Vancouver ve bu yıl kayak için gittiğim Japonya'nın Hokkaido şehri en sevdiğim rotaların başında geliyor.

Sizi en çok etkileyen şehirleri sıralar mısınız?

Muhteşem yerler gördüm ama bugüne kadar yaşadığım en iyi deneyim Madagaskar'ın batısında, haritalarda yer almayan bir adada yerli 'deniz çingeneleri' ile kamp yapmaktı. Oğlum henüz bir yaşındayken onu Kenya'da bir safari turuna götürdüm. O zamanlar konuşamıyor ve sadece bazı sesler çıkararak hayvanlara sesleniyor olsa da şimdi vahşi yaşam onun için bir tutku haline geldi.

Bireysel seyahat rotalarınızı neye göre belirliyorsunuz, yılda kaç kez seyahat edersiniz?

Genellikle bir yılda sekizden fazla ülkeye gidiyorum. Genelde, konferanslar ve toplantılar için seyahat ediyorum ama oğlumla kişisel maceralar için de zaman ayırıyorum.

Ekibinizde çalışanları hangi kriterlere göre belirliyorsunuz? Örneğin; kimler sizinle çalışamaz?

Çalışanlarımın seyahat konusunda tutkulu olması gerekiyor. Matador'da çalışmak için sahip olmanız gereken en önemli özellik bu.

Dockers ile yollarınız nasıl kesişti? Buluşma hikâyenizi anlatabilir misiniz?

Dockers önceden de takip ettiğim bir markaydı, görüşmemizden önce birkaç yıldır #DockersChallengers projesi üzerinde çalışıyorlarmış. Seyahat sektörünü değiştiren küresel girişimciler ararken Matador'un platformunu keşfetmişler ve aradıkları şeyin tam da bu olduğuna karar vermişler. Görüşmemizden sonra hikayemin çok ilginç olduğunu ve hedef kitlelerine ilham verebileceğini düşündüler. Bu harika işbirliği bu şekilde başladı.

DockersChallengers projesini anlatabilir misiniz? Projenin
amacı ve hedef kitlesi nedir?

#DockersChallengers projesi bir kampanyadan daha fazlası. "Sürekli değişim halinde olan bir dünyada yönünüzü değiştirmekten korkmayın" şeklindeki sözlerim projenin amacını en iyi şekilde özetliyor. Dockers®, #DockersChallengers projesi ile değişimin önündeki engelleri kaldıracak. Beni en çok etkileye de onların bu yaklaşımı oldu diyebilirim. Dockers®, proje kapsamında en sevdiğim birkaç şehre benimle birlikte gelmek istediklerini belirtti. Ben de haydi gidelim, dedim. #DockersChallengers projesi ile favori şehirlerimden Berlin, San Francisco ve Mexico City'de iş dünyasında değişimin öncüsü olmanın ve meydan okumanın inceliklerini göstereceğim. Değişen koşullara nasıl ayak uydurduğumu, yoldayken işi nasıl yönettiğimi ve gittiğim her yerde yerel halkla nasıl iletişim kurduğumu da anlatacağım. Bu projeyle her zaman fırsatları yakalamaya hazır olan ve bu sayede hedeflerine ulaşan genç girişimcilerin var olduğunu hedef kitlesine göstermek ve bu konuda ilham vermek istiyoruz, amacımız hedeflerinin peşinde koşan ve statükoyu değiştiren 25 - 45 yaş arasındaki erkeklere ilham vermek. #DockersChallengers projesi ile ezberleri bozacağız.

Dockers markasının koleksiyonları hakkında neler düşünüyorsunuz? Günlük hayatınızda nasıl bir giyim tarzınız var? Halihazırda modayı ve trendleri takip eden bir erkek misiniz?

İşimin en harika yanı resmi giyinmek zorunda olmamam, rahat ve hazır olmam yeterli. Dockers® bunun için mükemmel bir dost. Tasarımlarında rahatlık, esneklik ve şıklığı buluşturuyorlar. Özellikle hareket halinde ekstra konfor sağlayan Smart Serisi giysilerimde aradığım konforu ve esnekliği sunuyor. Dockers®, konfor ile şıklığı bir yaşam biçimi haline getirenlerin tüm ihtiyaçlarına cevap veriyor diyebilirim. Müşterilerle toplantılardan dünyanın öbür köşesine gitmek için uçağa atlamaya, akşam yemeğinden kısa bir golf molasına kadar her aktivite için mükemmeller.

Koleksiyonda sizi en çok etkileyen parçalar nedir?

Her şeye hazır olmamı sağlayan giysiler arıyorum. Hareketlerimde esneklik sağlayan dört yönlü esneme özelliğinize sahip Smart 360 Flex'i çok seviyorum. Kaybetmekten korkmadan eşyalarımı pantolonumun cebine koymamı sağlayan gizli güvenlik cebi çok işime yarıyor. En iyi özelliklerinden biri de kırışmaması. Özellikle ütü gerektirmeyen kumaş teknolojisi gibi inovatif tasarımları benim gibi her zaman hareket halinde olanlar için dâhiyane bir şey.